Tian de tomates et courgettes au riz, feta et herbes

Ce tian est à mi-chemin entre le plat de légumes au four et le plat de riz. Le riz cuit directement dans le jus rendu par les tomates et dans un peu de bouillon. Les courgettes protègent le dessus pendant la cuisson, et la feta s’ajoute à la fin pour ne pas se dissoudre dans le plat. On garde ainsi un ensemble moelleux, net en goût, avec peu de préparation.

Le point important ici, c’est le montage. Le riz cru va au fond avec l’oignon revenu, puis le liquide, puis les légumes rangés assez serrés. Si les rondelles sont trop espacées, le dessus sèche plus vite et le riz cuit moins régulièrement. Mieux vaut donc choisir un plat pas trop grand, où les légumes couvrent bien toute la surface.

Quels légumes choisir

Prenez des tomates mûres mais fermes, de préférence assez charnues. Elles tiennent mieux en cuisson et rendent un jus plus régulier. Des tomates très aqueuses peuvent détremper le fond au départ puis s’affaisser complètement.

Pour les courgettes, des pièces moyennes sont plus faciles à travailler. Elles contiennent moins de graines, se coupent plus proprement et cuisent de façon plus homogène. Essayez de couper tomates et courgettes en rondelles d’environ 5 mm. Plus fin, elles se tassent vite. Plus épais, le dessus met plus longtemps à cuire et le riz peut être prêt avant les légumes.

Côté herbes, le mélange persil-basilic apporte quelque chose de frais sans dominer. L’ail reste discret dans cette version : une seule gousse suffit pour soutenir l’ensemble sans couvrir la tomate.

Monter le plat sans se tromper

Commencez par faire revenir l’oignon dans l’huile d’olive jusqu’à ce qu’il soit souple et translucide. Pas besoin de le faire colorer. Ajoutez l’ail brièvement, puis le riz cru, juste le temps de bien l’enrober. Cette base évite un fond fade et aide le riz à cuire plus régulièrement.

Une fois le mélange étalé au fond du plat, versez le bouillon chaud doucement. Rangez ensuite les légumes en alternant tomates et courgettes, bien serrés. Ce rangement n’est pas seulement esthétique : il ralentit l’évaporation et garde la surface souple pendant que le riz gonfle dessous.

Salez avec retenue à ce stade. Entre la concentration du jus de tomate en cuisson et la feta ajoutée plus tard, le plat peut vite devenir trop salé. Un peu de poivre, les herbes ciselées et un filet d’huile d’olive suffisent avant d’enfourner.

La cuisson au four

Le départ couvert est utile. Il permet au riz de commencer à cuire sans dessécher les légumes. Une feuille de papier aluminium bien ajustée fait très bien l’affaire. Après une trentaine de minutes, regardez le fond du plat : s’il ne reste presque plus de liquide alors que le riz est encore ferme, ajoutez un peu de bouillon chaud sur les bords.

La fin de cuisson se fait à découvert. Le riz termine sa cuisson, les tomates se concentrent un peu, et les courgettes deviennent tendres sans tomber en purée. Si le dessus colore trop vite, remettez l’aluminium quelques minutes.

Ajoutez la feta seulement vers la fin. En cubes ou émiettée, elle doit juste chauffer et s’assouplir. Si elle cuit trop longtemps, elle se fond davantage dans le jus et perd sa tenue. Laissez ensuite reposer quelques minutes hors du four : le riz finit d’absorber le liquide restant et le service est plus net.

Texture et assaisonnement

Le tian doit rester moelleux. Le riz est tendre, lié par le jus réduit, mais le fond ne doit pas baigner. Si vous aimez un plat un peu plus souple, ajoutez un petit trait de bouillon en plus au départ. À l’inverse, pour une texture plus tenue, prolongez légèrement la cuisson à découvert.

Goûtez avant de resaler. La feta apporte déjà une bonne part d’assaisonnement. Un peu de poivre fraîchement moulu et les herbes gardées de côté suffisent souvent au moment de servir.

Dans le même esprit, vous pouvez aussi voir le tian de légumes facile. Si vous aimez les plats où le riz cuit avec les légumes, les tomates farcies au riz et aux herbes suivent une logique proche.

Variantes et service

Vous pouvez remplacer une partie des courgettes par de l’aubergine, coupée plus finement pour qu’elle ait le temps de cuire. Le basilic peut laisser la place à un peu d’origan frais, ou à quelques feuilles de menthe en petite quantité. Le goût change vite, donc mieux vaut rester léger.

Servez ce tian seul, avec une salade verte, ou en accompagnement d’un repas d’été plus large. Si vous avez encore des courgettes et de la feta, la salade de quinoa aux courgettes grillées, pois chiches et feta fonctionne bien à côté. Et s’il vous reste des tomates, la tarte rustique aux tomates, moutarde et ricotta est une autre option.

Conservation

Le tian se garde jusqu’au lendemain au réfrigérateur. Couvrez-le une fois refroidi. Pour le réchauffer, ajoutez un petit trait d’eau ou de bouillon si le riz s’est raffermi, puis passez le plat au four couvert. Il se mange aussi tiède, avec quelques herbes fraîches ajoutées au dernier moment.