Gratin de gnocchis aux courgettes, burrata et basilic

Ce gratin va vite et se prépare avec peu de choses. Les gnocchis cuisent dans la sauce, les courgettes gardent un peu de tenue, et la burrata apporte une partie plus crémeuse au moment du service. Le plat est généreux, mais il ne devient pas lourd si la sauce reste courte et si les courgettes sont bien saisies.

Le point le plus important, c’est l’eau des courgettes. Si elles étuvent dans la poêle, elles vont relâcher trop de jus et détendre la sauce. Mieux vaut les cuire à feu vif, dans une grande poêle, quitte à les remuer un peu moins au début pour qu’elles prennent une légère coloration. C’est ce qui donne du goût et évite un gratin trop mouillé.

Les bons produits pour ce gratin

Choisissez des courgettes fermes, plutôt petites à moyennes. Les grosses sont souvent plus spongieuses et plus chargées en graines. Coupées en demi-rondelles d’environ 5 mm, elles cuisent vite tout en restant nettes dans le plat.

Pour la tomate, une passata assez épaisse est plus adaptée qu’une sauce déjà cuisinée ou trop liquide. Il en faut juste assez pour enrober les gnocchis et lier les courgettes. Si la base est trop abondante, les gnocchis perdent en tenue au four.

Les gnocchis du rayon frais sont les plus pratiques ici. Ils cuisent bien directement dans la sauce et restent moelleux sans demander de précuisson. Avec des gnocchis sous vide, le principe reste le même, mais évitez de les faire bouillir avant, sinon ils risquent de devenir trop tendres.

La burrata, elle, ne doit pas passer tout le temps au four. Ajoutée sur le plat brûlant juste après cuisson, elle fond un peu, mais garde son cœur crémeux. C’est ce contraste qui fait l’intérêt de la recette. Le basilic se met aussi à la fin pour garder son parfum.

Comment garder une bonne texture

Commencez par bien chauffer la poêle avant d’ajouter l’huile et les courgettes. Si la cuisson démarre trop doucement, elles vont cuire dans leur eau. Ajoutez l’ail seulement à la fin, une fois les courgettes déjà revenues. Cela évite qu’il colore trop vite et donne une note amère.

Quand la passata est versée, laissez-la cuire quelques minutes avec les courgettes. Elle doit légèrement réduire, pas mijoter longtemps. Goûtez à ce stade et rectifiez bien le sel et le poivre. C’est la base du plat, donc l’assaisonnement doit être juste avant d’ajouter les gnocchis.

Les gnocchis sont ensuite mélangés directement dans la sauce. En passant au four, ils finissent de cuire tout en absorbant une partie de l’humidité. Le parmesan sur le dessus aide à former une fine couche gratinée, sans alourdir l’ensemble. Il vaut mieux rester mesuré pour ne pas masquer la burrata et le basilic.

La cuisson au four

Une quinzaine de minutes suffit en général. Cherchez surtout des bords qui frémissent et un dessus très légèrement doré. Le gratin ne doit pas sécher. Si votre four colore fort, posez une feuille de papier aluminium en fin de cuisson.

À la sortie du four, laissez reposer une minute, puis déchirez la burrata sur le dessus. Vous pouvez la laisser en gros morceaux ou l’ouvrir au centre. La chaleur du plat fera le reste. Terminez avec le basilic déchiré à la main, un peu de poivre et, si vous voulez, un mince filet d’huile d’olive.

Variantes et petits ajustements

Si vous voulez un plat un peu plus relevé, ajoutez quelques flocons de piment au moment de servir. Un peu de zeste de citron fonctionne aussi, surtout si la burrata est très crémeuse, mais restez léger pour ne pas couvrir le basilic.

Vous pouvez remplacer la burrata par une mozzarella bien égouttée. Dans ce cas, ajoutez-la plutôt en fin de cuisson ou juste à la sortie du four pour garder une texture souple. Si vous aimez les plats du même genre, vous pouvez aussi essayer ces spaghetti au citron, parmesan et courgettes ou ce gratin de boulgour aux courgettes, tomates et mozzarella.

Service, conservation et réchauffage

Servez ce gratin bien chaud, avec une salade verte ou quelques tomates assaisonnées. La burrata étant ajoutée à la fin, il vaut mieux apporter le plat à table sans attendre trop longtemps.

Les restes se gardent jusqu’au lendemain au réfrigérateur. Si possible, conservez un peu de burrata à part et ajoutez-la au moment de réchauffer. Le four doux donne une meilleure texture que le micro-ondes, mais les deux conviennent. Si le gratin a raffermi au froid, ajoutez une cuillère d’eau avant de le remettre à chauffer pour assouplir la sauce.

Si vous aimez l’accord tomate-burrata dans un registre plus frais, la salade de tomates anciennes, burrata et pêches reprend le même esprit, cette fois sans passage au four.