Galettes de polenta aux épinards et à la feta

Ces galettes de polenta font un très bon dîner quand on veut changer des pâtes, du riz ou d’une simple poêlée de légumes. La base est économique, se prépare vite et tient bien à la cuisson si la texture est juste. Les épinards apportent du goût et un peu de fraîcheur, la feta sale et relève sans alourdir. À la poêle, l’extérieur dore bien tandis que le centre reste tendre.

Le point le plus important, c’est l’humidité. Des épinards mal égouttés ramollissent la préparation et empêchent les galettes de bien colorer. À l’inverse, une polenta trop sèche se fend au moment du façonnage. Il faut viser une masse épaisse mais encore souple, qui se raffermit ensuite au froid.

Les ingrédients qui comptent

La polenta instantanée est la plus pratique ici. Elle cuit vite et prend bien en refroidissant. Si vous utilisez une polenta traditionnelle, comptez un peu plus de temps en casserole et surveillez-la davantage pour éviter qu’elle attache.

Pour les épinards, frais ou surgelés conviennent. Avec des épinards frais, faites-les tomber juste quelques minutes. Avec des surgelés, laissez-les décongeler complètement puis pressez-les bien. Dans les deux cas, il faut retirer un maximum d’eau.

La feta suffit souvent à saler une bonne partie de la préparation. Mieux vaut donc assaisonner avec retenue au départ, puis ajuster si besoin. Le parmesan renforce le goût et aide un peu la tenue. La pincée de muscade va bien avec les épinards, sans prendre le dessus.

Bien préparer la base

La polenta cuit ici dans un mélange d’eau et de lait, ce qui lui donne une texture plus douce. Versez-la en pluie dans le liquide frémissant en fouettant bien. En quelques minutes, elle épaissit vite. Quand elle ressemble à une purée ferme, retirez du feu.

Ajoutez ensuite les épinards hachés, l’ail revenu, la feta émiettée, le parmesan et l’œuf. Mélangez sans trop attendre pendant que la polenta est encore chaude. L’ensemble doit être homogène, sans devenir liquide. Étalez ensuite la préparation sur environ 2 cm d’épaisseur dans un plat pour qu’elle refroidisse plus vite et de façon régulière.

Un passage au frais de 20 à 30 minutes aide beaucoup. La découpe est plus nette et les galettes se retournent plus facilement à la poêle. Si vous êtes pressé, vous pouvez aussi laisser tiédir plus longtemps à température ambiante, à condition que la masse soit bien ferme avant de la manipuler.

Si vous aimez cuisiner la polenta plus souvent, vous pouvez aussi regarder cette polenta crémeuse aux champignons rôtis et œufs mollets ou ce gratin de polenta aux champignons et au comté.

Découpe, façonnage et cuisson

Le plus simple est de découper des galettes directement dans le plat avec un emporte-pièce ou un verre. Vous pouvez aussi former des palets à la main si la préparation est bien froide. Si elle colle encore un peu, humidifiez légèrement vos mains. Évitez de trop les aplatir : elles sèchent plus vite et se cassent plus facilement.

Pour la cuisson, prenez une poêle assez large et gardez un feu moyen. Versez un peu d’huile d’olive, déposez les galettes puis laissez-les tranquilles quelques minutes. Si vous essayez de les retourner trop tôt, elles accrochent. Quand le dessous est bien doré, elles se détachent presque seules.

Comptez en général 3 à 4 minutes de chaque côté. Le bon repère, ce sont des bords légèrement croustillants, une croûte blonde et un cœur chaud sans être sec. Si besoin, faites-les cuire en deux fois pour ne pas surcharger la poêle.

Avec quoi les servir

Une salade verte bien assaisonnée va très bien avec ces galettes. Une vinaigrette au citron ou au vinaigre de vin rouge apporte un contraste utile avec la douceur de la polenta. Vous pouvez aussi préparer une sauce au yaourt avec un peu de citron, du poivre et un filet d’huile d’olive.

Pour compléter l’assiette, ajoutez par exemple des tomates rôties, des carottes râpées ou quelques courgettes poêlées. Mieux vaut garder un accompagnement assez simple pour ne pas alourdir le repas.

Si vous aimez ce type d’assiette, la même sauce accompagne aussi des galettes de patate douce et pois chiches ou des boulettes de lentilles corail.

Variantes et conservation

Vous pouvez ajouter un peu d’herbes ciselées, comme du persil, de la ciboulette ou de l’aneth. Un petit oignon revenu fonctionne aussi très bien. Si vous voulez une saveur plus douce, remplacez une partie de la feta par du chèvre frais. Pour une croûte un peu plus nette, passez les galettes dans un voile de chapelure fine avant cuisson.

Elles se gardent 1 à 2 jours au réfrigérateur, bien couvertes. Le plus pratique est de les conserver déjà formées, avec du papier cuisson entre elles si besoin. Pour les réchauffer, repassez-les à la poêle quelques minutes. Le micro-ondes les ramollit. Elles peuvent aussi se congeler, plutôt après une première cuisson, puis se réchauffer à la poêle ou au four doux.